Исторически чемпионаты в Европе игрались летом: раз в два года — национальные сборные, и раз в два года — открытый, куда допускаются все желающие. «Маловато будет» — решил Пьер Циммерманн, впечатленный Америкой, где проводится по три глобальных турнира в год. А решив, он приступил к долгим переговорам с ЕБЛ. Зная Пьера, у ЕБЛ изначально не было шансов — и в 2016 году состоялись первые из пяти «тестовых» WinterGames. В феврале, но в Монако. Несмотря на то, что там есть горы, снега или ощущения зимы совсем не наблюдается. История повторилась в 2018 и в 2020 годах. В 2020 тогда уже началась пандемия, причем в Италии — очень близко от Монако, и несколько команд снялись с турнира.
Чем отличались Зимние Игры от обычного открытого чемпионата Европы? Пьер никак не мог справиться с «random event», где квалификация это 10 туров по 10 сдач. В Америке же удалось победить много раз, потому что изначально играются нокауты по 64 сдач. Поэтому и был придуман турнир, чтобы его выиграть — 15 туров квалификации и потом длинные нокауты. А те команды, что не попали в топ-32 начинают играть командник по системе Board-a-Match. Первые же WinterGames в 2016 команда Пьера выиграла, завоевав Zimmermann Cup.
Примерно в 2018 году Пьер Циммерманн познакомился с горнолыжником и автогонщиком Герланом Чичеритом, уроженцем французского горнолыжного курорта Тинь. И ситуация вышла из-под контроля: в перерывах между гонками и опасными трюками Герлан строил шале, а вместе с Пьером они начали строить еще и гостиницы, поэтому в 2022 году Пьер обнаружил, что провести Зимние игры в Тине — прекрасная бизнес-идея. Особенно в апреле — сезон подходит к концу, гостиницы постепенно пустеют, а тут столько клиентов… )
Где находится Тинь? Примерно равноудаленно в трех часах езды от Лиона и Женевы (если повезет). А если нет — то в семи, но это в сезон вечером в пятницу. Курорт высокий — снег лежит с ноября по апрель. Если в апреле 2022 года качество снега было так себе, то на этот раз снег выдался фантастическим — почти как в феврале. Тем обиднее оказалось любителям лыж, которым приходилось играть в этот дурацкий бридж. Ведь хорошая каталка обычно с утра, а какие-то активности до игры в профессиональных командах строго запрещены.
По быту — в Тине есть апартаменты и гостиницы на любой кошелек, от трех до пяти звезд и похожий выбор кафе и ресторанов. Единственное — с 14:30 до примерно 17:30 ни одна кухня не работает. Выпить нальют, но без закуски.
Помещение для игры отличное. Как пошутил президент ЕБЛ: довольно необычно идти от отеля к месту игры, пересекая дорогу лыжникам. Трансфер из Женевы и Тиня предоставляет организатор. Из неожиданного — первый раз играли без биддинг-боксов, торгуясь на планшетах. Плюсов у этого нововведения много, но, как обычно, первый блин оказался комом — в начале все висело и приходилось перезагружать. Но потом наладилось.
В 2023 году, после переезда в горы, главный трофей переименовали в Les Etincelles Cup — в честь сети отелей Пьера и Герлана. А выиграли его молодые шведы-близнецы Ola и Michael Rimsted. Я, кстати, умею их различать )
Подводя итог — если нас пустят, приглашаю всех в апреле 2024! А если не пустят — приезжайте покататься, дадим скидку.